Святая Канавка. Нижегородское село Дивеево, знаменитое Серафимо-Дивеевским монастырем, в старые времена было местом стечения дорог, по которым шли на богомолье. Сначала тут появилась деревянная церковь Николая Чудотворца – ее построили специально, чтобы идущие через Дивеево странники могли отдохнуть и помолиться. Одна из странниц, вдова полковника Агафья Мельгунова, осталась в селе, начав строить тут каменный храм. При храме она впоследствии основала общину, из которой и вырос Дивеевский монастырь. Община матушки Александры (в миру Агафьи), называлась Казанской, вторую – устроенную рядом Мельничную – основал Серафим Саровский. Уже после его смерти обе общины слились в Серафимо-Дивеевскую, а спустя еще 20 лет она стала монастырем.
Село Дивеево существует и поныне – уже не как место остановки, а как место паломничества. Тут есть нечто такое, чего не найти ни в каком другом монастыре, – Святая Канавка. Тот, кто приехал в обитель впервые и ничего о ней не знает, решит, что перед ним ров, и удивится, потому что обители не обносят рвами. Выкопать его святому Серафиму Саровскому повелела Богородица, явившаяся во сне.
Закончили рыть Канавку перед Рождеством 1833 года, накануне смерти Серафима Саровского – тот скончался через несколько дней.
В 1927 году Серафимо-Дивеевский монастырь был закрыт, вал – срыт, Канавка – засыпана. Верующие пытались искать ее, ориентируясь на тополя.
Традиция каждый вечер обходить Канавку возобновилась в Дивеево лишь в 1992 году, а сама она открыта (чтобы отыскать ее местоположение, были устроены раскопки) и восстановлена лишь в конце 2008-го. Сейчас ее снова бесконечным потоком обходят верующие – кто шагом, кто на коленях, но обязательно с молитвой. Потому что сам Серафим Саровский говорил: «Кто Канавку эту с молитвой пройдет да полтораста «Богородиц» прочтет, тому все тут, и Афон, и Иерусалим, и Киев»
Название села Дивеево со словом «диво» никак не связано. Оно происходит от имени Дивей, которое носил татарский мурза, получивший эти земли от Ивана Грозного в награду за службу.