Коста-Рика – это страна-заповедник, на ее территории расположились 74 национальных парка и охраняемые зоны, что составляет около четверти площади всей территории.
Ландшафты этого крошечного государства завораживают: звенящие водопады, горные и подводные пещеры, холмистые и ровные, словно скатерть, долины и, конечно, вулканы. Их здесь огромное количество. Самый активный – молодой вулкан Ареналь, который постоянно напоминает о себе то столбом пепла, то потоком раскаленной лавы. А самый высокий – Ирасу, с его вершины в хорошую погоду можно одновременно увидеть и Тихий океан, и Карибское море. Из-за повышенной вулканической активности в Коста-Рике очень много горячих источников и термальных озер.
Благодаря уникальной красоте природы все более популярным здесь становится экотуризм. Удобные пешеходные тропы проложены в кокосовом раю – национальном парке «Мануэль-Антонио». Не менее увлекательны прогулки по парку «Корковадо», где водится стеклянная лягушка, внутренние органы которой можно рассмотреть сквозь кожу на животе. Но самой живописной пешеходной тропой считается Мистериос-дель-Тенорио в национальном парке «Тенорио», с которой открываются невообразимые виды на водопады, тропические леса и ярко-голубую реку Селесте.
КАК ДОБРАТЬСЯ
В Коста-Рику можно легко попасть из Нью-Йорка: рейсы Aeroflot – от 550 $. Для этого следует пересесть на самолет одной из многочисленных авиакомпаний до столицы страны Сан-Хосе–от 350 $. Рейс авиаперевозчика Iberia Airlines из Москвы обойдется от 1500 $; перелет, организованный American Airlines с остановками в Цюрихе и НьюЙорке,– от 1100 $. Проживание в Коста-Рике недорогое: базовый двухместный номер, или бюджетный, или эконом-класса стоит от 20 $ за ночь.
ЛЕСА ЗАПОВЕДНИКА «МОНТЕВЕРДЕ»
Влажный горный лес заповедника «Монтеверде» – дом для птицы кетцаль, которую индейцы майя считали райской. Этот уголок дикой природы, сохраненный совместными усилиями местных жителей и всей страны, – одно из главных достоинств Коста-Рики, которое обеспечило ей славу мирового оплота экотуризма, задающего стандарты этого ныне популярного и относительно безвредного для природы направления. Данный участок земли оберегается о любых воздействий, поэтому количество путешественников, которым разрешено попасть на территорию заповедника, строго ограничено. Густые облака, богатая растительность – здесь легко почувствовать себя индейцем, пробирающимся сквозь тропические леса.
Автобус из Сан-Хосе до города Санта-Елена – до 5 $, 2,5 ч. Проживание в Санта-Елене: номер – от 10-15 $.
НАЦИОНАЛЬНЫЙ ПАРК «КОРКОВАДО»
Дивный уголок природы – национальный парк «Корковадо» – расположен на побережье Тихого океана. Здесь мало что напоминает о присутствии человека, этого места практически не коснулась цивилизация. В заповеднике растет множество различных видов деревьев, самое большое из которых – хлопковое дерево. Леса эти являются домом для несчетного количества пернатых, в числе которых красный ара, и млекопитающих, в том числе ягуаров, обезьян, муравьедов, ленивцев и броненосцев. Среди них особенно интересна стеклянная лягушка, внутренние органы которой видны, если положить ее на прозрачную поверхность. «Корковадо» богат и другими природными чудесами: здесь расположена пещера Сальсипуэдес, где когда-то хранились сокровища английского мореплавателя сэра Френсиса Дрейка.
Самолет Сан-Хосе – Байя-Дрейк – около 100 $.
Проживание в Байя-Дрейк: кемпинг/номер – от 10/40 $.
НАЦИОНАЛЬНЫЙ ПАРК «МАНУЭЛЬ-АНТОНИО»
Национальный парк «Мануэль-Антонио» – одно из первых мест в стране, предназначенных для экотуризма, что обеспечило Коста-Рике место на международной карте элитных путешествий. По прошествии времени заповедник не утратил привлекательности и стал доступным для обычных людей. Красота этой местности поражает – это настоящий кокосовый рай. В парке проложены размеченные маршруты, ведущие сквозь джунгли, через пляжи, вдоль скальных мысов. Туристы могут здесь понаблюдать за жизнью игуан, ревунов, капуцинов и других местных животных.
Автобус из Сан-Хосе в Мануэль-Антонио – до 5 $, 2,5 ч.
Проживание в Мануэль-Антонио: кемпинг/номер – от 5/10 $.
КРАТЕР ВУЛКАНА ИРАСУ
Активный вулкан Ирасу, «природная пороховая бочка», как называют его местные жители, и прилегающие к нему земли входят в состав одноименного национального парка. Это массивная, высокая гора, рельеф которой изменили застывшие струи лавы, – свидетельство недавних извержений. Среди всех вулканов страны Ирасу заслужил звание самого высокого. Из трех его кратеров главной жемчужиной считается тот, в котором расположено удивительное по красоте термальное озеро. Воды его в зависимости от освещения, времени суток и концентрации минеральных веществ, обусловленной дождями, способны менять цвет от зеленого к красному. Более того, с кромки кратера открываются восхитительные виды не только на озеро: в погожие дни можно наблюдать сразу два океана – Тихий и Атлантический.
Автобус из Сан-Хосе к вулкану Ирасу – до 5 $, 1 ч.
Проживание в Сан-Хосе: s/d – 10/20 $.
РЕЗЕРВАТ «ТАЛАМАНКА-РЕЙНДЖ» И НАЦИОНАЛЬНЫЙ ПАРК «ЛА-АМИСТАД»
Национальный парк «Ла-Амистад» является самой большой территорией, находящейся под защитой государства. Рельеф парка определяет горная гряда Таламанка-Рейндж, в состав которой входят многочисленные вершины высотой более 3000 м. Растительность резко различается в зависимости от высотности района. В высокогорных областях преобладают низкорослые деревья и кустарники, на территории между высокогорными районами и низиной – величественные дубы и густая растительность влажного горного леса, у подножия – влажный тропический лес. Удаленность и труднодоступность большей части районов заповедника позволяет им оставаться в полной изоляции, в стороне от какой-либо деятельности человека. Однако не только богатство животного и растительного мира отличает «Ла-Амистад». Сегодня он является домом для нескольких индейских племен, которые изначально населяли земли вдоль карибского побережья (часть из них продолжает жить на этих прибрежных землях до сих пор), однако на протяжении последних веков племена мигрировали на запад, вглубь удаленных горных территорий, тем самым сохранив свой традиционный уклад жизни.
Автобус из Сан-Хосе в город Сан-Вито – около 10 $, 7 ч. Затем автобус, следующий в направлении города Сан-Исидро (выйти нужно рядом с городом Гуачимо или Лас-Таблас), – около 2 $, 1 ч. До деревни Алтамира, которая расположена в 20 км от города, можно доехать на местном автобусе – до 1 $, 30 мин.
Проживание в Сан-Вито: s/d – 25/35 $; в кемпинге в деревне Алта мира – 5 $; у местных жителей – 5 $.
ОХРАНЯЕМАЯ ОБЛАСТЬ ГУАНАКАСТЕ
Охраняемая территория Гуанакасте занимает площадь около 1470 км2 и включает несколько национальных парков и заповедников, расположенных в северо-западной части страны. Это участки уникальных сухих тропических лесов, сохранившихся в Центральной Америке. Обширная область, занятая лесами, дает приют редким и исчезающим видам растений и животных. Территория служит ученым в качестве естественной площадки для наблюдений за важными экологическими процессами, в том числе за миграцией животных с побережья на высокогорные участки.
Автобус из Сан-Хосе в город Либерия – около 5 $, 4 ч. Затем любой автобус в направлении границы с Никарагуа (выйти нужно около официального входа в национальный парк «Санта-Роза») – около 2 $, 1 ч.
Проживание в Либерии: номер – от 5-20 $; в кемпинге на территории парка – 2 $.
НАЦИОНАЛЬНЫЙ ПАРК «ОСТРОВ КОКОС»
Остров Кокос находится более чем в 500 км от побережья Коста-Рики. Благодаря уникальному расположению, живописным ландшафтам, разнообразной и богатой природе его часто называют Галапагосами Коста-Рики. Это единственный остров в восточной части океана, на котором растет влажный тропический лес. Из-за своей удаленности и изоляции уникальная экосистема Кокоса эволюционировала независимо от природы материка. Под защитой государства находятся около 70 видов животных (в основном насекомых) и 70 видов растений-эндемиков. Морская жизнь вокруг острова также отличается разнообразием. Здесь водятся морские черепахи, растут 18 видов кораллов, обитают 57 видов ракообразных, а также несколько видов дельфинов и бесчисленное количество рыб. Не зря это место считается одним из лучших для наблюдения за жизнью крупных морских обитателей в естественных условиях.
Автобус из Сан-Хосе в город Хако – до 5 $, 3 ч; затем автобус до курорта Плайя Эррадура – около 1 $, 20 мин. Оттуда к острову Кокос отправляются круизные лайнеры: 8 дней – от 2700 $ с человека (в сумму включено проживание на борту лайнера и питание).
Проживание в Хако: h/номер – от 10/15 $.
НАЦИОНАЛЬНЫЙ ПАРК «ТЕНОРИО»
Парк «Тенорио» занимает площадь 32 тыс. га. Названием он обязан расположенному здесь одноименному вулкану (1916 м), который включает четыре пика и два кратера. За время наблюдений за ним извержения не было ни разу, хотя существует версия, что его последняя активность относится к 1816 г.
Однако главная достопримечательность национального парка, по всеобщему признанию, – река Селесте, самая красивая в Коста-Рике. Она притягивает путешественников пронзительно-голубой водой. Существует легенда, что когда Бог красил небо в лазурный цвет, он обмакнул кисточку в эту речку, что и сделало ее такой необычной. Существует и более научное объяснение подобного феномена: из-за вулканической активности в водах реки есть примеси серы и карбоната кальция, которые и придают ей такой яркий оттенок.
В своем течении Селесте образует красивые водопады и небольшие водоемы с кристально чистой водой, которые гармонично дополняют окружающие пейзажи. Также на заповедной территории много гейзеров и термальных источников, в которых даже разрешено купаться. Чтобы увидеть все основные достопримечательности здешних мест, рекомендуется отправиться в путь по природной пешеходной тропе с красивым названием Мистериос-дель-Тенорио длиной чуть более 3 км, прогулка по которой займет около 3 ч.
Автобус из Сан-Хосе в город Упала с пересадкой в городе Бия-гуа – около 10 $, 3 ч.
Проживание на территории национального парка: 25-40 $.
ВУЛКАН АРЕНАЛЬ
Склоны вулкана покрывает толстый слой пепла, резко контрастирующий с окружающей его буйной растительностью. А все потому, что Ареналь не прекращает выбрасывать столбы пара и пепла и выпускать потоки расплавленной лавы, и происходит это практически каждый день. Однако каким-то чудом это не мешает ему сохранять уникальную коническую форму. У вулкана меняется настроение каждую неделю, иногда каждый день. Нередко можно наблюдать потрясающую картину: раскаленная докрасна лава сочится из жерла вулкана, пыхтя, как паровоз, густыми клубами пара и растворяя скалы на своем пути. В другой же день гигант кажется мирным и ничто не предвещает следующую вспышку его гнева. Однако полное отсутствие растительности на склонах горы напоминает: это очередное затишье перед бурей. Удивительно, но в тени Ареналя нашлось место для шикарных отелей и ресторанов, откуда прекрасно видны капризный вулкан и его горячие источники.
Автобус из Сан-Хосе в город Ла-Фортуна – до 5 $, 2,5 ч.
Проживание в Ла-Фортуне: кемпинг/номер – от 5/10 $.