200 километров к северо-востоку от Москвы расположен небольшой город Суздаль, известный своими храмами. 800 лет назад Суздаль был религиозной и светской столицей сильного княжества. Он оставался духовным центром и после того как столица княжества была перенесена в другой город. Купола церквей, устремленные к небесам, были и остаются символом города. Князь Долгорукий построил в городе Кремль окруженный стеной. Суздаль стремительно развивался, и количество церквей свидетельствовало о богатстве города.
Деревянные церкви сложены из отесанных топором бремен без единого гвоздя. Это древнейший, чисто русский вид архитектуры. Но постройки из дерева очень уязвимы. В XII веке 30 церквей и монастырей Суздаля были разрушены большим пожаром. В древней Руси храмы были не просто жемчужиной народного творчества, они были достоянием народа, богатством бедняков.
Покровский монастырь когда-то был мрачным местом женской духовной тюрьмы. Сюда ссылали неугодных представительниц знатных родов и царских фамилии. Основанный в XIV веке монастырь был не только божьей обителью, но и огромным хозяйственным комплексом. Под звон церковных колоколов на полях при монастырях трудились почти 6000 крепостных крестьян.
Во время борьбы с монголо-татарским игом колокола Спасо-Евфимиевского монастыря-крепости, основанного в середине XIV века, не раз возвещали жителей Суздаля о том, что крепостные стены города не выдержали натиска врага.
Ворота собора Рождества Пресвятой Богородицы после революции 1917 года были закрыты для верующих, но за решетчатыми дверями собора сохранился удивительный мир православной веры. В глубине храма стоит огромный иконостас. Древние фрески, относящиеся к XIII веку, украшают пилоны и стены собора.
Церковь Покрова на Нерли древний памятник архитектуры некогда могущего владимиро-суздальского княжества. Она была возведена неподалеку от города Владимир в 1165 году. Эта церковь является отражением классической русской церковной архитектуры. Над фундаментом, высотой 5 метров изящно возвышается храм из белого известняка. Этому шедевру архитектуры с изысканными декоративными арками и стариной белокаменной резьбой на фасаде удивительным образом удалось избежать разрушения монголо-татар.
Монастырям приходилось заботиться о своей безопасности. Во время вражеских набегов жители города и окрестных селений укрывались за мощными кирпичными стенами Спасо-Евфимиевского монастыря. Это громадное укрепленное сооружение, возвышающееся на крутом берегу реки Каменки, было практически неприступным.
Сегодняшний Суздаль это небольшой тихий провинциальный город. Храмы Суздаля это бесценное богатство прошлых веков.