Вдалеке от основных трасс и мирской суеты расположен дивный по красоте перевал Кату-Ярык. Его название в переводе с тюркского языка означает «твердая трещина в горе». В прекраснейшую долину реки Чулышман по суше можно попасть только через этот перевал. Он начинается на высоте 1200 м над уровнем моря и на протяжении 3,5 км девятью зигзагами спускается на высоту 670 м. Угол наклона горы составляет 63, а дорога идет в среднем под уклоном 10 в каждом зигзаге. Это петляющая узкая полоса грунта и камней, спуск по которой запомнится надолго.
Машина медленно катится вниз по крутому склону горы и с каждым метром перед глазами путников открываются дивные картины. Могучие горы расступаются перед путешественником, открывая ему живописную долину. В верхней части перевала расположена неплохая смотровая площадка, с которой можно наблюдать прекраснейшую панораму. Здесь как на ладони зеленая долина реки, стройные горы Алтая, чистые прозрачные озера и узкая извилистая лента дороги.
Это зрелище стоит того, чтобы проехать несколько тысяч километров до Алтайского края. Перевал Кату-Ярык полностью рукотворный. Его обустроили в 1989 году всего за два года работ. До той поры красота этих мест была абсолютно неизведанной. Жителей поселка, расположенного по другую сторону перевала, связывали с внешним миром только переправа по воде озера и крутая конная тропа. Благодаря открытию дороги стало возможно не только попасть в изолированное поселение, но и насладиться неописуемым зрелищем с вершины перевала.
Путешествие
Как добраться. Нужно добраться до Барнаула или Новосибирска на самолете либо на поезде, далее – на рейсовом автобусе до Горно-Алтайска или турбазы неподалеку от перевала Кату-Ярык.
Остановиться можно в одном из гостевых домов в Горно-Алтайске или на турбазе у самого перевала. Национальная кухня – алтайская.
Туристический сезон
По дороге на перевал Кату-Ярык стоит сделать остановку у Пазырыкских курганов. Это пять величественных курганов V – IV веков до н. э., которые достигают в диаметре от 24 до 47 м, а в высоту – от 1,5 до 3,75 м.
При раскопках в толще курганов найдены ритуальные сооружения, саркофаги из цельного древа, захоронения коней, повозки, утварь и уникальные тканые ковры. С Пазырыкской культурой связано много тайн и загадок. Так, до сих пор неизвестно, откуда пришли на Алтай строители курганов и как исчезли.
Спуститься на машине с крутого склона перевала нелегко. Для этого подойдет машина с высокой проходимостью, но водителям легковушек все же не стоит отчаиваться. Неподалеку от перевала расположены турбазы, сотрудники которых за отдельную плату могут помочь спуститься. Двигаясь через перевал, встречается огромный водопад на другой стороне ущелья. С бешеным ревом вода падает с высоты более 100 м, это прекрасное зрелище. В низовье водопада образовались густые заросли деревьев.