Лалибела – один из самых знаменитых эфиопских христианских центров паломничества известный своими церквями. Этот город лежит на высоте 2500 метров над уровнем моря и известен своими скальными церковными комплексами. По мнению исследователей, эти монолитные храмы были возведены здесь в XII – XIII веках. Всего здесь насчитывается 11 православных церквей, соединенных между собой тоннелями.
Церкви эти очень необычны, их крыши располагаются на уровне земли, а добраться до многих можно только по узким тоннелям, прорубленным в скалах. Самый большой храм – Бете Медане Алем (церковь Спасителя Мира) – высечена целиком из единого скального массива и является крупнейшей подобной церковью в мире. Бете Георгис (церковь Святого Георгия) – самый известный храм Лалибелы – находится в стороне от других.
Работа каменотесов поражает совершенством и изяществом. Внутри всех церквей царит таинственный полумрак, а невысокие своды и колонны, покрытые орнаментами, чудесные барельефы, искусно украшенные арки просто завораживают.
Поток паломников к этим святым местам никогда не иссякает. Люди, одетые в белое, с молитвенниками и узелками с продуктами, спешат сюда со всех уголков страны.
К сожалению, церкви страдают от воздействия природных факторов. Уникальные памятники находятся под охраной ЮНЕСКО.
Невозможно точно определить, кто и когда построил знаменитые скальные церкви. По мнению исследователей, для этого потребовались бы усилия 40 тысяч человек, но местные жители предпочитают версию о божественном вмешательстве. Также есть версия, что строить храмы жителям помогали рыцари-тамплиеры. Впрочем, в церквях воплощены лучшие древние эфиопские архитектурные традиции, что свидетельствует о местном происхождении этих величественных памятников.
Путешествие
Как добраться. Крупнейший международный аэропорт Боле расположен у города Аддис-Абебаы. Добраться в город Лалибела можно на самолете внутренних авиалиний или на автобусе.
Цены на авиабилеты внутри страны невысоки. Хорошо развита и система автомобильных дорог, можно арендовать машину, курсируют автобусы внутреннего сообщения.
В Лалибеле есть небольшие отели, которые постоянно заняты паломниками. Многие ночуют прямо на улице. Не рекомендуется питаться в маленьких кафе – лучше выбирать крупные рестораны с европейской кухней, так как здесь более тщательно следят за качеством. Впрочем, в Лалибеле это довольно проблематично. Воду из-под крана пить не стоит.
Туристический сезон
В январе в горах Эфиопии холодно, в высокогорной Лалибеле температура редко поднимается выше +16 С.
Лучшим месяцем для посещения Лалибелы считается январь. Стоит спланировать время пребывания в Эфиопии таким образом, чтобы православное Рождество провести именно в этом городе.
Жители Эфиопии очень доброжелательные, положительно настроенные по отношению к туристам. Большая часть жителей страны – православные христиане и, несмотря на то, что Эфиопия считается открытым государством, религиозные правила и нормы здесь очень строго соблюдаются.
Эфиопия – страна яркого солнца, поэтому даже в нежаркую погоду не стоит забывать прикрывать голову и лицо, чтобы не обгореть. Европейцам лучше с осторожностью относиться к местной кухне – она очень своеобразная.