В северной части Лаоса надежно скрыто одно из главных сокровищ страны – небольшой тихий город Луанг-Прабанг, расположенный среди холмов. Укутанный туманом, он воплощает собой гармонию – приехав сюда, можно обрести спокойствие и умиротворенность.
У Луанг-Прабанга – королевское прошлое – когда-то он был королевской столицей. О тех временах напоминают буддийские храмы. Более 30 величественных зданий украшают город. Искусная деревянная резьба, золотые узоры и роскошные мозаики прекрасно сохранились до наших времен. Особенно интересен храм Ват-Сиенг-Тонг, появление которого датируется 1559 годом.
Посмотреть на весь город Луанг-Прабанг, образованный тремя улицами с рассыпавшимися по ним храмами, можно с холма Пху-Си, для покорения которого необходимо преодолеть ровно 328 ступеней.
К встрече с волшебной атмосферой города Луанг-Пробанг помогает подготовиться расслабляющее речное путешествие по реке Меконг, во время которого путешественники могут насладиться уникальными видами нетронутой природы – зелеными зарослями с неповторимыми вкраплениями заморских цветов – и приобрести у местных жителей, живой иллюстрации национального колорита, сувениры.
В Лаосе следует также посетить его современную столицу – Вьентьян. Здесь туристов ждет поразительное сплетение современной культуры с ее активной и бурной жизнью и вековых традиций буддизма в виде сохранившихся храмов.
В Лаосе очень сильны культурные традиции, и это нашло отражение в шелкоткачестве. История этого искусства, тайны которого едва не были утеряны, насчитывает не один век. Сегодня лаосцы активно занимаются возрождением этого художественного ремесла. Изысканные орнаменты и узоры, тайнами которых владели их предки, по-новому раскрываются на роскошных полотнищах тканей. Яркой особенностью рисунков является их зависимость от соответствия одной из 68 лаосских этнических групп.
Путешествие
Как добраться. В Луанг-Прабанге работает внутренний аэропорт, в который прибывают самолеты из Бангкока. На катере по Меконгу можно доехать до границы с Таиландом и Камбоджей, а до Вьентьяна ходят автобусы.
В Лаосе хорошо развита сеть автобусных маршрутов и речная навигация. Лучшим транспортом для городов является велосипед, хотя можно обойти их и пешком. Дорожные правила мало кто соблюдает.
Просторные и роскошно оформленные номера гостиниц радуют своей невысокой ценой. Самые дешевые номера – в маленьких пансионатах. Чуть дороже стоят отели, раскрывающие панорамные виды на город Луанг-Прабанг. Пробовать экзотические блюда местной кухни лучше на местных ночных базарах, где «лаап» – маринованная смесь из мяса или рыбы – наверняка будет не только качественно приготовлена, но и максимально свежей.
Туристический сезон
Декабрь в Лаосе жаркий и сухой, со средней температурой около +30 С.
В Лаосе принято снимать обувь, входя в дом и храм.
Женщины должны избегать соприкосновений с буддийскими монахами, а мужчинам лучше отказаться от рукопожатий.
Знаком непочтения считается обращение ступней в сторону изображения Будды.
В город Луанг-Пробанг можно попасть сев на границе с Таиландом на речное судно, отправляющееся в плавание по реке Меконг. В солнечном декабре такое путешествие будет особенно приятным.