Туристических сувениров, изображающих ветряные мельницы, традиционный сыр и луковицы тюльпанов можно приобрести и в Амстердаме. Однако, желая, познакомиться с традиционной голландской культурой, необходимо отправится в путешествие по небольшим провинциальным городкам. Амстердам столица Нидерландов и крупнейший город страны. Расположен устье двух рек – Амстел и Эй. Амстердам с Северным морем соединён каналом.
Ветряные мельницы – неотъемлемая часть Нидерландского пейзажа. В стране сохранилось около 1000 настоящих мельниц. Сами голландцы утверждают, что ветряные мельницы были изобретены именно в этом крае. Изначально ветряные мельницы использовались для осушения лугов и полей, и лишь позднее были приспособлены для использования в других сельскохозяйственных работах.
Киндердайк – один из самых красивых и посещаемых мест страны, где можно увидеть 19 ветряных мельниц. Не зря это место включено в Список всемирного наследия ЮНЕСКО.
В музей под открытым небом Зансе-Сханс, расположенном недалеко от Амстердама, представлены образцы голландского деревянного зодчества XVII – XVIII веков, включая ветряные мельницы.
Пару сотен лет назад в этой местности стояло более 800 ветряных мельниц, выполняющих различные функции, и не только в Прибалтике привычную переработку зерна на муку.
Нидерланды уже несколько тысяч лет борется с морем ради земли. Глядя на карты средневековья, видно, что почти половина нынешней территории земли была скрыта под водой. Сложная система дренажа, дамбы и ветряные мельницы помогли отвоевать столь драгоценную землю.
Тюльпаны. Еще со времен средневековья тюльпаны были национальным цветком Нидерландов. В конце XV века в Нидерланды были завезены первые луковицы тюльпанов, благодаря которым в XVI веке распространилась так называемая "Тюльпаномания". Луковицы тюльпанов стоили неимоверных денег, и позволить себе эти цветы могли только очень состоятельные люди. И по сей день тюльпан остается символом Голландии.
Во всем мире известный голландский парад цветов (Bloemencorso Bollenstreek) каждую весну привлекает любопытных посетителей.
На цветочном аукционе Аалсмеер (Aalsmeer Bloemenveiling) ежедневно продается около 20 миллионов цветов, из них примерно три четверти экспортируются в другие страны. Торговля цветами здесь начинается в 6 часов утра.
Рядом с городком Лиссе, основан парк цветов Кекенхоф, в котором каждую весну расцветают миллионы цветов. Тюльпаны, нарциссы, гиацинты и другие весенние цветы радуют глаз посетителей. Лучшее время для посещения парка – с марта по май.
Голландский сыр. Голландцы часто называют свою родину страной сыра. В северной части Нидерландов расположенный городок Алкмар, знаменит традиционным Сырным рынком, который проходит здесь, каждую пятницу, начиная с середины апреля и до середины сентября. На рынке можно увидеть старинные, начиная со средневековья, для торговли сыром использовавшиеся приспособления – сыр здесь взвешивается на старинных весах. Особенно интересно наблюдать традиционный процесс торговли и дегустации сыров. Продавцы сыра принадлежат к четырем различным гильдиям, все члены носят традиционный белый костюм, только шляпы у каждой гильдии разных цветов.
Традиционные сырные рынки также можно посетить в Эдаме каждую среду июля и августа. А четверг – базарный день сыра в городе Гауда, на юге Нидерландов.