Миграция крабов на острове Рождества

Можно прожить большую часть года на острове Рождества – крошечном участке суши в Индийском океане принадлежащего Австралии, – и ни разу не увидеть красных крабов. Они скрываются от посторонних глаз в тенистых уголках, глубоко в лесах, которые практически полностью покрывают территорию острова. Однако неожиданно, в начале сезона дождей, который приходится на октябрь – ноябрь, более 10 миллионов огромных красных крабов одновременно выходят из своих укрытий. Это миграция крабов на острове Рождества. Членистоногие покидают насиженные места и устремляются на отвесные поверхности скал, заполняют теннисные корты, забираются в дома и магазины или – что еще опаснее – перебегают дороги. Ими движет инстинкт. Женские особи – именно они в огромном количестве выходят из лесов – стремятся как можно быстрее отложить кладку яиц в теплые воды Индийского океана во время сильного прилива, который случается в последнюю декаду каждого лунного месяца.

Для того чтобы добраться до берега, членистоногим нужно преодолеть огромные расстояния. Для местных жителей ежегодная миграция – обыденное явление. Чтобы обезопасить движение крабов, на острове предусмотрена целая система мероприятий, построены специальные подземные переходы, часть дорог огорожена стенками из пластика, закрыты второстепенные пути для любого вида транспорта на весь период миграции. Несмотря на все эти меры, многие крабы все же гибнут по дороге к океану. Обычно крабы ведут малоподвижный образ жизни и не приспособлены к долгим путешествиям, 10-минутнг пробежка для них – это скорее исключение из правил. Однако с наступлением сезона дождей они покрывают огромные расстояния так, словно делали это всю свою жизнь.

В результате исследований было выяснено, что в период миграции в организме членистоногого вырабатывается избыточное количество особого гормона, повышенная концентрация которого кардинальным образом влияет на его активность. Энергия, запасенная в период пониженной активности, освобождается тогда, когда это нужно больше всего, – в период размножения.

Путешествие

Как добраться. Остров Рождества принадлежит Внешней Территории Австралии. Чтобы добраться до него, придется сделать огромный крюк, сначала нужно попасть в Мельбурн, а затем, перелетев весь континент на самолете и сделав короткую остановку в городе Перт, приземлиться в единственном аэропорту острова – около города Флайинг-Фиш-Коув.

Туристичесий сезон

Миграция крабов на острове Рождества происходит в октябре – ноябре или даже декабре и зависит от начала прилива, что связано с лунным календарем и началом сезона дождей. Средняя годовая температура на острове составляет +22 – 27 С. Количество осадков в ноябре в 2,5 раза больше, чем в октябре и в 3,5 раза больше, чем в течение «сухих» месяцев (август – сентябрь).