Высота 102,0 – так на военных картах обозначали место на правом берегу Волги. Это и есть Мамаев курган, символ Сталинграда и 200-дневной битвы, ставшей переломным моментом войны.
Задолго до событий 1942 – 1943 годов на Мамаевом кургане была древняя застава, а еще раньше, говорят, гробница хана Мамая, которую вроде бы даже искали, но так и не нашли. Сейчас об этом не вспоминают даже ученые, для всех этот курган – место памяти героев Сталинградской битвы, монумент «Стоять насмерть» на одноименной площади, Стены-руины, Зал воинской славы, Скорбящая мать, мемориальное кладбище и возвышающаяся над всем этим знаменитая скульптура Родины-матери («Родина-мать зовет»). Она возвышается вообще над всем в Волгограде – Мамаев курган находится в центре, и монумент виден буквально отовсюду.
Все волгоградцы, конечно, бывали на Мамаевом кургане не раз и не два и совсем не удивляются размерам «Родины-матери». Приезжие же испытывают изумление.
Говорят, изначально монумент задумывался иначе – Родина-мать и склонившийся перед ней боец, но замысел изменили: Сталинградскую битву и Победу разделяли два страшных года войны, поэтому Мать осталась одна.
Место, на котором стоит «Родина-мать», не всегда было высшей точкой Мамаева кургана. Вершина находилась там, где сейчас стоит открытый в 2005 году храм Всех святых, а главная скульптура установлена на рукотворной насыпи, созданной под нее специально.