В былые времена у русских людей слова «Сибирь», «Байкал», «Нерчинск» воспринимались только как места ссылки.
Всего полтора столетия понадобилось русским землепроходцам, чтобы через горы и реки, по бескрайнему океану и сквозь тундру и тайгу пройти от Уральских гор до берегов Северной Америки. Они открыли новые земли, богатые зверем, лесом и прочими дарами природы.
Долгое время эти края были труднодоступными и малолюдными. По доброй воле в Сибирь ехали немногие, поэтому ее бескрайние просторы стали осваиваться руками заключенных, которых ссылали сюда на каторгу. На долгие десятилетия у русских людей слова «Сибирь», «Байкал», «Нерчинск» воспринимались только как места ссылки.
Здесь заключенные в тяжелейших условиях работали на рудниках – добывали уголь, золото. Многие навсегда оставались в сибирской земле, и лишь единицам удавалось бежать. Путь на свободу был непростым. Беглецы уходили дальше – на восток, где широкой синей полосой виднелся Байкал. В те времена на озере уже занимались ловом омуля. Бочки, в которых засаливали рыбу, стояли прямо на берегу, и служили лодками для беглых каторжан.
Славное море – священный Байкал,
Славный корабль – омулевая бочка,
Эй, баргузин, пошевеливай вал,
Молодцу плыть недалечко.
Долго я тяжкие цепи влачил,
Долго бродил я в горах Акатуя,
Старый товарищ бежать пособил,
Ожил я, волю почуя.
Шипка и Нерчинск не страшны теперь –
Горная стража меня не поймала,
В дебрях не тронул прожорливый зверь,
Пуля стрелка миновала.
Шел я и в ночь, и средь белого дня,
Близ городов озирался я зорко,
Хлебом кормили крестьянки меня,
Парни снабжали махоркой.
Славное море – священный Байкал,
Славный мой парус – кафтан дыроватый
Эй, баргузин, пошевеливай вал,
Слышатся грома раскаты.