Город Авиньон

Благодаря народной песне о каменном мосте название Авиньон узнал весь мир. Однако истинное значение и известность город приобрел в те времена, когда он был резиденцией пап.

Центр провансальского города это мощная готическая крепость, служившая одновременно церковью и дворцом. Этот оплот веры был построен в XIV веке, когда опасности войны заставили папу бежать из Рима. Семерых французских пап помнит Авиньон, 67 лет подряд город был местом пребывания святого престола.

За 30 лет строительства появилась крепость, которая в соперничестве с Римом должна была утверждать притязание авиньонских пап на главенство. Благодаря мощным стенам и оборонительным башням Папский дворец был неприступным. Внутри дворца чувствуешь себя полностью отгороженным от уличного шума. Стены, башни, своды, стрельчатые своды сливаются в громадное сооружение. Теперь в бывшей часовня Бенедикта XII находится городской архив, с документами XII века. Сопредельные боковые флигели частично перестроены в конгресс-центр. Сохранилась готическая сводчатая галерея, ведущая в помещение конклава, где избирали папу.

Чтобы утвердить за городом Авиньоном статус папской столицы, Бенедикт XII приказал выстроить часовню, освященную в честь святого Марциала. Часовня расписана сценами из жизни святого. В этой часовня кардиналы выбирали из своей среды нового папу. Только при условии единого согласия заседание конклава прекращалось.

С папством в Авиньон пришла не только власть, но и культура. В качестве меценатов папы щедро жертвовали на искусство, литературу и науку. Предпочтение папы к неординарному декору выдает фрески его кабинета. Настенная роспись изображает развлечение феодалов, рыбную ловлю и охоту которые считались привилегиями папского двора.

Большая парадная лестница придавала церемониям Папского дворца еще большую торжественность. Она вела и к сокровищнице, где папа каждое четвертое воскресенье великого поста вручал избранным аристократам золотую розу, символ весны, красоты и добродетели. Пропитанный розовым маслом кусочек льна прятался в листочках, чтобы роза из позолоченного серебра и впрямь источала аромат. В башне ангелов между сокровищницей и библиотекой находилась папская спальня, обставленная весьма скромно.

Новый центр христианского мира обладал чуть ли не магической силой притяжения. Небольшое местечко в Провансе едва вмещало толпы паломников и потоки священнослужителей.

Символом города Авиньон считается мост Сен-Бенезе. История его появления неразрывно связана с легендой. Пастушок Бенезе с нечеловеческой силой поднял обломок скалы заложив, таким образом краеугольный камень в будущий мост на трон.

В первой половине XIV века Авиньон числился среди самых влиятельных городов Европы. Однако во времена экономического и культурного расцвета отчетливо проявилась и бренность богатства. Расточительность пап, коррупция и взяточничество, спекуляция высокими постами ускорили падение святого престола в Авиньоне. В Риме и Пизе избирали уже иных пап. Раскол церкви ввергло христианство в величайший кризис. Папство в Авиньоне завершилось в 1376 году, после так называемого Авиньонского пленения, Рим вновь стал резиденцией пап. Авиньон после ухода пап превратился в заурядный провинциальный городок. В начале XIX века Папский дворец объявили национальным достоянием.

Папский дворец, мост Сен-Бенезе – две главные достопримечательности Авиньона, которые притягивают туристов. Сегодня мост больше напоминает большую пристань, и часто попадают в объективы фотокамер туристов.