Местность Буррен

Буррен – это край, который внешне сильно отличается от остальной части Ирландии. Его ирландское название «Буаринн», означающее «скалистая земля», прекрасно описывает это место. Буррен расположен в северо-западной части графства Клер и представляет собой обширное плоскогорье из известняка и илистого песка. Он занимает более 260 квадратных км, от городков Балливаган и Лисдонварн до берегов Атлантического океана и залива Голуэй. Люди здесь не селятся, что позволяет свободно развиваться растениям.

Имеющая большую природную ценность юго-восточная часть Буррена была взята под охрану – на территории площадью 1673 га создан национальный парк. Богатство растительности и скалистых форм в этих местах поражает своим разнообразием. Красивее всего здесь летом, когда все плоскогорье расцветает. Это необычная экосистема – здесь можно встретить растения, характерные для альпийской зоны, а рядом с ними – цветы средиземноморского пояса, растущие на окисленных землях ацидофилы и предпочитающие известняковые почвы кальцифилы. 75% видов растений Ирландии можно увидеть именно в парке, как на побережье, так и на самой высокой точке плоскогорья (317 м). Одного боярышника здесь целых 23 вида.

Над лугами Буррена носится бесчисленное количество бабочек и птиц. Среди последних – соколы, вороны, зяблики, пустельги, сивки, камышовые луни. Здесь живут также лисы, кролики, полевые и летучие мыши. Пейзаж плоскогорья Буррен состоит из отвесных скал, каменных уступов и обширных известняковых равнин, пересекаемых желобками. Под серыми скалами природа вырезала сеть подземных пещер и коридоров. Огромному количеству подземных рек противопоставлена единственная на поверхности река Кэр, протекающая в окрестностях деревни Фанор. Подземные источники образуют окрестные озера, которые появляются после обильных осадков. Единство великолепного пейзажа прекрасно дополняют скалы Мохер – величественные двухсотметровые обрывы, о которые разбиваются морские волны.

Первые следы присутствия человека в Буррене возникли 5 тысяч лет назад. Именно тогда, между 4200 и 2900 годами до н. э., на плоскогорье появился дольмен Поулнаброун, что переводится как «Врата печали». Он образован из каменных плит, по форме действительно напоминающих ворота. Немного далее можно увидеть гробницы клиновидной формы, которые относятся к 1500 году до н. э.; там же кельты оставили округлые каменные укрепления. Сохранились и памятники времен раннего христианства – например, кресты в Килфеноре. Эти богато украшенные христианские символы до сих пор стоят возле невзрачной на вид церкви.