В начале тринадцатого века, сравнительно большая территория, на которой сейчас расположен город Амстердам, была пустынной и необитаемой. Дельту небольшой реки Амстел, впадающей в залив Зёйдерзе покрывали трясины, а прилегающие поля периодически затапливались. Во время морских приливов, под прибывающей водой залива исчезали последние кусочки суши. В таком месте никто не хотел селиться, за исключением рыбаков. Однажды, один дворянин решил, что вдоль реки необходимо возвести дамбу и осушить часть территории.
Собрались рабочие и плотники, и через нескольких лет появились первые системы дамб и канав (в настоящее время это центр города). Около дамбы были вбиты в землю длинные сваи, рабочие построили свои деревянные дома. Одну за другую осушили болота, мостиками соединили около 70 островков. Так появилось первая рыбачья деревня в 1275 году, под названием Амстелредам. Вскоре в город потянулись люди, и он стал расширяться.
В начале XVII века был подготовлен план города, согласно которому для расширения жилой зоны были оборудованы три концентрически расположенные каналы: Херенграхт, Кайзерграхт и Принсенграхт. В конце XIX века был построен канал Северное море, и Амстердам стал одним из крупнейших европейских портов, из колонии до центра города доставлялся всевозможный товар: дорогая древесина, кофе, шелк, чай, каучук, специи и табак.
Амстердам один из самых красивых городов Европы, и не удивительно, здесь туристам действительно есть на что посмотреть. Каждый приезжий рано или поздно оказывается в центре «Северной Венеции» на площади – Дам. Слово – «Дам» означает «дамба» и именно в этом месте была построена первая защитная насыпь у реки Амстел. На площади стоит классической формы Королевский дворец (1665 год) – один из наиболее богато украшенных зданий в Амстердаме. Рядом расположена церковь Ньивекерк. В какую бы сторону не повернуть от площади Дам, повсюду туристы могут увидеть XVIII века архитектурный стиль. Наибольшее внимание путешественников привлекает множество церквей и башен, построенные во времена Золотого века Голландии. В городе много прекрасных музеев, но особо интересен Государственный музей (Рейксмюзеум). Среди жителей города Амстердама, очень популярен район Джордан, который в XVI веке строился как квартал для рабочих, мастеров, и докеров. Теперь это модное и престижное место где любят находиться туристы. Здесь много художественных галерей, магазинов и ресторанов. Но самое главное - неповторимая атмосфера, которую испускают улочки, узкие дома, дворы, дворики полные цветов, кофейни с интерьером из темной древесины, уютные магазинчики и тихие каналы с плывущими баржами.